μαλακό εξώφυλλο

Το καλοκαίρι του 1956 ο Σεφέρης ανέλαβε τη Β Πολιτική Διεύθυνση του υπουργείου Εξωτερικών, αρμόδια για το Κυπριακό και τις ευρωπαϊκές υποθέσεις. Ένα χρόνο αργότερα τοποθετήθηκε πρεσβευτής "επί τίτλω Πρέσβεως" στο Λονδίνο, όπου παρέμεινε ώς το 1962.
Το χρονικό διάστημα των τριάντα εννέα μηνών που καλύπτει ο έβδομος τόμος, από το φθινόπωρο του 1956 ώς το τέλος του 1960, δε στάθηκε ιδιαίτερα παραγωγικό για τον ποιητή. Η διαρκής ενασχόλησή του με το Κυπριακό και η υπηρεσιακή ρουτίνα απορροφούσαν πολύτιμο χρόνο και εξαντλούσαν τα αποθέματα αντοχής, αυτοσυγκέντρωσης και δημιουργικής διάθεσης. Μερικά σχεδιάσματα ποιημάτων, λίγες μεταφραστικές δοκιμές, η ολοκλήρωση της μεταγραφής του Ασματος ασμάτων, η προετοιμασία για τη δεύτερη έκδοση των Δοκιμών και η συνεργασία του με τον Rex Warner για τη νέα πληρέστερη αγγλική έκδοση των ποιημάτων του συνιστούν τη σύνολη λογοτεχνική δραστηριότητα του Σεφέρη τα χρόνια 1957-1960.